Shopping mall "Akropole" | T/c "Akropole", Maskavas iela 257

Shopping mall "Akropole", Maskavas street 257. Lithuanian developer "Akropolis Group" owns the largest shopping malls in Vilnius, Kaunas, Klaipeda. Their plans to entry Riga has more than 10 years long history - at first, it was planned to open Akropolis in 2010 but the global crysis canceled these plans. Now they've finally done it - after investing 180 mio EUR, the new shopping centre has been built in the place of former porcelain factory in the southern "sleeping district" of Kengarags. On 4th April 2019 the mall opened it's doors to eager visitors (several hundreds of them stood in line already more than hour before - see 5th photo, in the first hours more than 20 000 people visited the building).

The architecture here is really way above the typical "box" standard of shopping centres in Latvia. They have preserved historical factory chimneys, the central, red brick corpus is also an allusion to former industrial past of the place (see in 16th picture how it looked 11 years ago).

It gets even better inside. The space is so vast that even on the opening day there wasn't too much of a crowding. The positioning of shops, cafes and restaurants are very well-thought, easy to navigate. There are several nice places to sit and relax freely (outside cafe/restaurant zones). The design is great too - yellow bricks are used in interiors, as well as an original and interesting design elements (for example, a lamps which resembles tea pots - see them in 15th photo). Modern technological features are used here - from previously unseen solutions in toilets to cinema ticket vending machines.

Yes, the cinema... That's also special. It's the 4th multihall cinema in Riga but more importantly - it's the first IMAX cinema in Latvia. Even in Lithuania's "Akropolis" there are no IMAX cinemas, until now the nearest one to Riga was in Tallin. Yet another impressive entertainment option - an ice skating rink right in the middle of the shopping mall.

With ~200 shops and about 90 000 square metres space, "Akropolis" isn't exactly the largest shopping mall in Riga ("Alfa" is/will be larger after reconstruction, "Domina" has larger potential retail space) but without a doubt it's the most modern, architecturally refined and enjoyable one.

Tirdzniecības centrs "Akropole", Maskavas iela 257. Lielveikals un laba arhitektūra? Latvijā šāds vārdu savienojums līdz šim šķitis oksimorons. Ar uz vienas rokas pirkstiem skaitāmiem izņēmumiem, tirdzniecības centri pārsvarā celti kā neizteiksmīgas kastes. Raugoties no putna lidojuma uz jauno "Akropoles" centru, kas vakar (4. aprīlī) pirmoreiz vēra durvis apmeklētājiem, varētu likties, ka nekur tālu no "kastes" koncepta jau tas nav aizbēdzis, tomēr zemes līmenī sajūtas ir citas - te siluetā dominē ar slīpjumtu greznotais centrālais ķieģeļu apjoms, bijušās Kuzņecova porcelāna fabrikas saglabāto dūmeņu vertikāles, kā arī gana gaumīgais deviņstāvīgās biroju ēkas "piedēklis" kompleksa vienā malā.

Iekšpusē viss kļūst vēl labāk. Vispirms "Akropole" pārsteidz ar līdz šim neredzētu plašumu - pat centra atklāšanas dienā, kad to pirmo stundu laikā apmeklēja vairāk nekā 20 000 cilvēku, pārvietoties varēja gluži brīvi. Pati loģistika, veikalu un kafejnīcu izvietojums ir ērts un pārdomāts, un, neraugoties uz lielajiem apjomiem, kas paredzēti daudzskaitlīgu ļaužu masu apkalpošanai, pat omulīgs - "konveijera" sajūta te nerodas ne brīdi. Arī tad, ja vēl nevēlies tērēties kafejnīcā vai restorānā, tev ir, kur piesēst, uzlādēt telefonu - šādu, pēc publiskās telpas labākajiem principiem veidotu stūrīšu "Akropolē" ir vairāk nekā citos tirdzniecības centros, kur labi ja ir tikai neērti soli gaiteņu vidū, pircēju plūsmu centrā.

"Akropoles" interjerā plaši izmantoti ķieģeļi, turklāt piedomāts pie interesantiem, oriģināliem dizaina risinājumiem (lampas kā tējkannas (sk. 15. attēlu) vien ir ko vērtas!). Gods šajā vietā reiz bijušajai rūpnīcai atdots, izveidojot pat tādu kā nelielu muzeja sienu ar skaistu porcelāna trauku izstādi un interaktīvu ekrānu (sk. 14. attēlu). Visbeidzot, "Akropolē" sastopami dažādi mūsdienīgi tehnoloģiski risinājumi - sākot no papīra dvieļu un roku žāvētāju dubultās izvēles iespējas katrai izlietnei tualetē (bukmeikeri var sākt noteikt likmes par to, kas tiks izmantots biežāk - es liktu uz dvieļiem), beidzot ar biļešu iegādes automātiem kinoteātrī.

Kinoteātris ir atsevišķi izceļams aspekts. Ar 9 kinozālēm tas kļuvis par ceturto daudzzāļu kinoteātri Rīgā, taču būtiskākais - viena (?) no zālēm ir aprīkota ar IMAX tehnoloģiju, kas Latvijā līdz šim nebija pieejama. Interesanti, ka pat Lietuvā esošajās "Akropolēs" (un arī ne citur) IMAX kinoteātra nav, līdz šim Latvijai tuvākais atradās Tallinā. Protams, ne mazāku ievērību pelna arī tirdzniecības centra viducī esošais ledus laukums (šāds risinājums izmantots arī "Akropolēs" Lietuvā).

"Akropoles" attīstītāji ienākšanai Latvijā acīmredzami pievērsušies tiešām rūpīgi, ar cieņu pret arhitektūru, kas nozīmē arī cieņu pret cilvēku (paldies, protams, arī pašiem arhitektiem "Sarma & Norde"!). Paliek jau kauns tik jūsmīgi rakstīt, kāds vēl padomās, ka par šo rakstu ir samaksāts, taču man patiešām prieks par katru jauno projektu, kas uzlabo pilsētvides kvalitāti. Milzu stāvlaukums, protams, gan nekas pozitīvs nav, taču vismaz kā ēka "Akropole" pavisam noteikti uzlabo Ķengaraga un Krasta masīva pelēcīgo blokmāju vides estētiku. Un gribētos teikt, ka šoreiz tā izdara arī ko krietni vairāk - ar savu vērienu, izklaides iespējām, modernajām tehnoloģijām un, pats galvenais - cieņpilnu, pārdomātu attieksmi pret ēkas apmeklētāju, klientu - "Akropole" liek sajusties par kripatu tuvāk "attīstītajiem Rietumiem". Tas mūsu šodien tik "aizdzīvotajā" Rīgā ir kā svaiga gaisa malks.